発見探検プロの仕事場〜卒業生からのことば〜キュレーター（水族館飼育員）
＠生きているミュージアムNIFREL

メッセージ

[取材協力]NIFREL（ニフレル）
大阪府吹田市千里万博公園2-1 EXPOCITY内ニフレル

生きものが暮らす「自然」に足を運んでもらうのが最終目標です

魚の珍しい生態がわかる「わざにふれる」、姿の面白い魚が集まった「すがたにふれる」など、ゾーンごとにテーマがあるニフレルでは、生きものの担当を飼育員とはいわず、人と生きもの、人と自然、人と人をつなぐ役割の「キュレーター」と称しています。キュレーターとして働く宮川さんは、幼いころから魚が好きだったそうです。「えら呼吸する魚が水中生活できるのは当たり前のことかもしれませんが、陸上で生きる人間からすると驚きがいっぱいです。お客様にも不思議な世界を感じていただければうれしいです」
生きものが自然の中でどのように生活しているかを知ってもらい、最終的には生きものが実際に暮らしている場所に足を運んでもらうのが目標、という宮川さんは「ニフレルはキュレーターとお客様との距離が近いのですが、お声かけいただいたら、まず生きものを好きになってもらい、次は住んでいる環境に興味を持ってもらえるよう、考えながら話しています。子どもたちに、もっと自然にふれてもらいたいです」と、意気込みを語ってくれました。
学生時代、もっとも楽しかったのは、水生生物飼育管理の授業でした。「一人一つの水槽を担当し、実践を通じて学んでいくので、今の仕事に活かせています。後輩を指導する際も、授業内容を参考にしています」と、宮川さん。
楽しさの一方で、命を扱う仕事の責任の重さを実感しているそうです。「命の重さも感じますし、どうしたら多くの人たちに、こういった施設が必要だと思ってもらえるかと考えます。生きものたちの飼育環境をさらに向上するには健康管理のためのトレーニングなどをどのように実施すべきか、講演会に参加するなどして考え続けなくては」と、今後も試行錯誤を続けていくそうです。